四月も末、客も疎らな木曜日。カル・デ・サックの店内には八重桜の枝が、華やかに
生けられている。まるで今日の主役は自分とでも言うように。

マスター（以下マ）：今夜はお一人ですか？
小松崎（以下小）：…ん？まあな。さすがにもう一緒に来るのは、野暮なんで。
マ：…成程。それはおめでとうございますと申し上げても、よろしいでしょうか？
小：うん、まあ、めでたいかな。大学時代からだと足かけ13年だ。長かった…。
マ：そうでしたか。小松崎様も同じ大学でいらっしゃいましたね。
小：ああ、アイツと会って14年か？長い付き合いだよな。
　　とにかく、うまく纏まって良かったよ。
　　途中どうなるかと、ハラハラした時期もあったが。
　　なにせあのヤローが、はっきりしなかったからな。
マ：何事も縁と言うものが、ございますからね。
　　でもあの方と…棚旗様には確実に縁があったように思いますが。
小：へえ、そうかな。
マ：いつもこちらには一人でお出ででしたからね。だからあの方が棚旗様を
　　連れておいでになった時は、失礼ながら驚いたのですよ。
小：女連れでは、絶対来そうにないもんなぁ。
マ：…すぐにわかりましたね。ずいぶん棚旗様には気を許してらっしゃるのだなぁと。
小：そう…かな？
マ：そうですよ。その上初めから棚旗様の飲まれるカクテルは、あの方が決めて
　　らっしゃいましたからね。
小：そうだったかなあ。奈々ちゃんはよく…オレンジの…そう、ミモザを飲んでた気が
　　するけど。
マ：棚旗様が選ばれれば、そうでしたね。後ホワイトレディ。薬剤師と伺ってますから、
　　白衣を着る方には、良い選択でしょうね。
小：ははぁ、成程。天然な奈々ちゃんらしいなぁ。
マ：最初こちらにいらっしゃった時は、多分棚旗様のご注文ではなかったのではないかと
　　思うので、はっきり覚えています。
　　あの方と同じギムレットで。
小：え～！それってアイツの注文なんだろうなぁ。女の子相手に何考えてるんだか。
マ：(笑って）そうですね。それに男性がお連れの女性の、カクテルを選ぶと言う行為は、
　　それなりの意味があると、私は思っています。
小：ほう。
マ：一度限りではございませんでしたよ。いつぞやは…そう、シャーロック・ホームズ
　　の話題でずいぶん話し込んでおいでの時に、こちらで考えさせて頂いた、カクテルを
　　出させて頂きました。
　　そのカクテルも大分前に、私がアイデアに詰まっておりました時に、あの方にヒントを
　　頂いたものでした。
小：へぇ～。
マ：…小松崎様、あえて失礼を承知で言うのですが、あの方はあの方なりに気持ちを
　　尽くしておいででしたよ。
小：そうかな？
マ：次々と棚旗様の飲まれるカクテルを決めていらしたのは、あの方なりに棚旗様を
　　他からは遠ざけておきたいと言う、独占欲の表れのようにも、感じられましたからね。
小：酒で壁を作ってると。
マ：そういうことでしょうか。
小：…………全く、わかりづらいヤツだな。それじゃ、奈々ちゃんはさっぱり
　　わからなかっただろうな。
マ：そのようでしたね(笑)でももう一つ理由があるんですよ。
小：？
マ：棚旗様は美味しいと感じた時は、素直に表情に出される方ですからね。
小：うん、確かに。見てるこっちまで、嬉しくなるからな。
マ：あの方も同じように感じておいでのようでした。
　　棚旗様が、あの方の選んだカクテルをそれは美味しそうに飲まれると、あの方も大変
　　嬉しそうでいらっしゃいました。勿論表情には出てはいませんでしたけど。
小：へえ～、成程ね。知らぬは当人ばかりだったと言う訳だ。
マ：頭の良いお二人でしたから、灯台もと暗しになられたのでしょうか。

マスターはクスリと笑って、グラスを置くと、小松崎を見た。

小：まあ、手遅れにならないうちに気付けて良かったよな、お互いに。

小松崎も手元のグラスを一気に干す。

スローなＢＧＭが耳を掠めて、次第に少し酔いも感じたようだった。

小：もう一杯貰えるかな。今夜はこれで終いにしよう。
マ：かしこまりました。






※つけたし
マ：そう言えば、先月お二人がお出でになった時、少々面白いことがございました。
小：へえ、どんな？
マ：棚旗様がブルームーンをご注文なさいまして。
小：ブルームーン？
マ：ええ、パルフェタムールと言うリキュールを使うのですが、それには永遠の愛
　　と言う意味がございます。
小：(赤くなる）…おお、それは奈々ちゃん、頑張ったじゃねえか。
マ：あの方は複雑な表情をなさってましたね～
小：それはまた何で？
マ：ブルームーンには『叶わぬ恋』とか『貴方とお付き合いしたくありません』とか
　　そんな意味合いも、ございますので。
小：ぶはっ
　　それは…まあ、あの二人らしいな(笑)






すみません；　；挿絵どう見ても喫茶店。喫茶店は昔しょっちゅう描いたけど、バーは
資料が見当たりませんでした。一度資料用の本棚を、整理せねばなるまい…＾＾；
やっぱりしゃべり口調も、絵も熊さんのが描きやす～い。
ブルームーンに関してはRossolisのｓｕｚｅ様や税込44円の黒猫様が、超ヒットする
状態でブログに絵をアップしてらっしゃいます＾＾

[6回]